اولین باری که مجموعه ای از نقشه های ساختمانی را باز کردید، فوراً گیج شدید. سپس از خود پرسیدید: «این اعداد و نشانه ها چیستند؟ و چه چیزی را نشان می دهند؟» شرط اول نقشه خوانی آن است که یکدفعه با دیدن نقشه ها کُپ نکنید! این نقشه ها به اندازه خطوط هیروگلیف پیچیده نیستند اما به همان اندازه حاوی پیام های معناداری هستند.